이번 스페셜 레터는 음력 새해를 맞이해 올해 초 한우자조금에서 발표한 <2025 축산물 이력제 데이터로 알아본 한우산업> 보고서를 정리해봤어요. 축산물 이력제 데이터를 바탕으로 한우산업을 돌아보고, 한우산업이 어떤 방향으로 움직이고 있는지 함께 살펴볼까요? 보고서 전문은 아래 버튼을 눌러 확인하실 수 있어요.

다음으로 사육두수 변화를 월평균 지육 가격과 함께 살펴볼게요. 2021년 9월 평균 지육 가격이 정점을 기록하고, 10개월 뒤 암소 사육두수가 정점을 기록했어요. 이는 가격 신호가 번식 의사 결정에 시차를 두고 반영되는 한우산업의 구조를 보여주는 사례로 해석할 수 있어요. 농가에서는 지육가격이 오르면 번식 기반을 유지하거나 확대하려는 유인을 가지게 되는데, 2021년 하반기 지육 가격이 22,000원/kg 수준까지 상승하면서 암소를 보유하거나 입식하는 선택이 강화되어 이 결과가 10개월 뒤 암소 사육두수 정점으로 나타난 것으로 볼 수 있는 거죠.

이후 지육가격이 하락 국면으로 전환되자 사료비 부담과 수익성 악화가 본격적으로 체감되면서 암소 감축이 시작되었고, 이는 시차를 두고 수소(거세우) 사육두수 감소로 이어진 것으로 보여요.

2016년 약 10만 호 수준이던 한우 농가 수는 2018년까지 가파르게 감소하며 9만 호 초반대로 내려왔고, 2022년부터 최근까지는 이보다 더 가파르게 감소해 2025년에는 약 7만 8천 호 수준까지 줄어들어 10년 만에 약 20% 이상의 농가가 폐업한 것으로 나타났어요. 특히 규모별로 농장 수 변화를 나눠보면, 대체로 소규모 농가들이 감소하는 모습을 보이고, 50~99두, 100~299두 규모 농가들은 비교적 완만한 증가 또는 안정적인 유지가 나타나요. 일정 규모 이상의 농가만이 사료비 상승, 가격 변동성, 금융 비용 등을 흡수할 수 있는 구조로 산업 환경이 변하고 있진 않나 생각해볼 수 있겠죠.

72,591호의 한우 농가 중 85.8%는 남성, 14.2%는 여성이 농장주였어요. 2022년 1월 약 13.2%를 차지하던 여성 농장주 비율은 조금씩 늘어나 14.2%까지 약 1% 상승했어요. 아래 규모별 연령대 분포를 살펴보면 특히 60~69세 구간에 농장주가 집중되어 있으며, 대부분의 사육 규모에서 60~74세가 가장 큰 비중을 차지하고 있어요. 한우산업이 이 연령대를 중심으로 운영되고 있는 것이죠. 40대 이하 연령층은 전반적으로 농장 수가 적은 편인데, 이런 분포는 젊은 연령대에서 사육 규모를 점진적으로 확대하는 흐름이 다소 약해졌음을 시사해요. 이에 따라 앞으로 한우산업을 안정적으로 운영하기 위해 단순히 두수나 생산량을 유지하는 접근보다 경영을 이어나갈 주체와 환경을 함께 고려하는 방향의 정책과 지원이 더욱 중요해질 것으로 보인다고.

한우의 이동 중 가장 큰 비중을 차지하는 것은 도축장 출하(55.3%, 86만 두)였고, 농장 간 이동(23.4%, 36만 두)과 가축시장 이동(21.3%, 33만 두)이 뒤를 이었어요. 2025년 1월부터 10월까지 한우 폐사 두수는 총 117,914두였어요. 성별 및 원인별 세부 현황을 살펴보면 암수 모두에서 '일반병'으로 인한 폐사가 압도적으로 높았고요. 월별 폐사 추이는 1월부터 급증해 3월에 정점을 찍었는데요. 한우 농가에서 봄철(3~5월)은 송아지 출생이 집중되는 시기이고, 송아지는 성우에 비해 면역력이 약하기 때문에 자연스럽게 폐사 두수가 동반 상승하는 것으로 분석돼요.

또한 5개월령 이하 폐사 두수가 전체의 절반 정도(49.3%)에 육박하는데, 이 시기에 발생하는 설사, 호흡기 질환, 초유 섭취 부족 등의 문제가 폐사로 직결될 가능성이 높아 전체 폐사 구조에서 가장 큰 비중을 차지하는 것으로 볼 수 있어요. 반면 6개월령 이후에는 폐사 두수가 눈에 띄게 감소하고요.

✍🏻 품질평가(거세우)
아래 그래프는 2016~2025년까지 한우 도축 물량의 육질등급별 출현 비중 변화를 나타내요. 2016년 13% 수준이던 1⁺⁺ 등급은 2020년을 기점으로 30%를 넘어섰고, 이후 꾸준히 증가해 2025년에는 41% 수준까지 확대되었어요. 이는 사양 기술의 고도화, 종축 및 암소 개량, 농가의 등급 중심 경영 전략 등이 누적된 결과로 해석할 수 있어요. 2020년의 급격한 변화는 2019년 12월 1일 육질등급 판정 기준 개편으로 인해 동일한 육질의 도체가 상위 등급으로 재분류되는 제도적 효과가 반영된 것으로 보이고요. 1, 2등급의 비중은 장기적으로 감소세를 보이는데, 이는 단순 '고급육이 늘었다'는 사실을 넘어 등급 구조 자체가 상향 이동하며 재편되고 있음을 보여줘요.

한편 육량등급은 같은 기간 동안 B등급이 가장 높은 비중을 유지하며 한우 거세우 생산의 중심이었으나, 2021년 이후 완만하게 감소했어요. 반면 A등급은 2019년 이후 뚜렷하게 증가해, 2020년을 기점으로 30% 수준에 근접한 위 2025년에는 25%를 넘어서는 수준까지 확대되었어요. 이는 사양관리 기술의 고도화와 농가가 육량등급을 보다 적극적으로 관리하기 시작한 결과로 해설할 수 있어요. 마찬가지로 소도체 등급 판정 기준 개편으로 2020년 이후 동일한 도체 조건에서도 상대적으로 상위 등급을 받을 가능성이 확대되면서 A등급이 상승하고 C등급 비중은 빠르게 축소되는 제도적 효과가 나타났다고 볼 수 있고요.

1⁺⁺등급의 평균 경락가격은 3월에만 19,841원/kg을 기록했고 나머지는 모두 2만 원대에서 내려오지 않았고, 지속해서 증가해 12월에는 23,458원/kg으로 최고가를 기록했어요. 1등급도 꾸준히 상승해 9월 이후 2만 원대를 유지하고 있고요. 특히 1⁺⁺과 1⁺ 등급 간의 가격 차이가 일정 부분 유지되면서 가격 수준이 함께 높아졌다는 점은 고급육 수요가 여전히 높고, 동시에 중하위 등급까지 수요가 늘며 시장 전반의 가격 지지력이 강화되었음을 시사해요. 소비가 특정 등급에만 집중되기보단 한우 자체에 대한 선호가 유지되면서 모든 등급의 가격이 함께 올라간 구조로 볼 수 있어요.

이번 주에는 스페셜 레터로 이력제 데이터를 바탕으로 한우 사육 동향, 사육 농가 수, 농장주의 연령 및 성별 분포, 한우의 이동과 폐사, 등급 판정 결과 등을 살펴보았는데요. 보고서 원문에는 레터에 미처 다 담지 못한 재미있는 인사이트가 더 많으니 더 관심 있으신 꼭 확인해 보시는 것을 추천해요! 그럼 올 한해도 다 같이 힘내보아요!! 🏃🏻💨💨💨

 

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지난 하반기에 선발된 씨수소 유전능력을 바탕으로 제작한 '2026년 2월 KPN 한우 씨수소 유전능력 포스터'가 사전예약 판매 중이에요. 씨수소의 유전능력을 방사형 그래프 형태로 나타내 한눈에 비교해보실 수 있는 포스터예요. 판매는 2월 25일까지 진행되며, 2월 말에 일괄배송 예정이에요. 가격은 1부에 10,000원(배송비 별도, 3만 원 이상 무료배송)으로, 2장 구매 시 1장을 더 드려요(2+1, 4장 구매 시 6장 배송).